有个读书人号“吉？”

一天新结识一位朋友，彼此通了姓名。

过了几天，朋友写信称他为“击？”。

等到两人相见，吉人笑道：“我手无缚鸡之力，不能击人，贱号是‘大吉’之‘吉’？”

过了几天，朋友又写信，写作“戟？”。

吉

人见到朋友说：“你怎么同我开玩笑？我不是武夫，怎能挥得动戟矛？”

朋友说：“你自己说是‘大戟’之‘戟’，我记得李时珍《本草纲目》上有红芽大戟。

就是这个‘戟’字？”

吉人说：“不是啊，我的号是‘牛眠吉地’（葬地）的‘吉？”。

过了几天，朋友写信称他为“棘？”

（为父母守丧的孝子）。

吉人见了大怒，便去跟朋友论理。朋友也发火道：“你自己说‘棘’，难道荆天棘地，不是这个棘吗？”